Comparando con su hermana TDT, la vida de la radio digital en España es muy triste.
En todo momento ha sido víctima de la falta voluntad política, desinterés de algunos operadores y falta de apuesta del mercado por esta tecnología.
Si no hay radio no hay oyente, y si no hay oyente no hay tienda que venda el receptor, y eso es lo que ocurre con la radio digital en España, que desde 1997 ha estado emitiendo para las piedras.
La última patada se la acaba de dar el Gobierno, que con el beneplácito de los operadores ha presentado en un borrador de Ley una modificación de condiciones para que estos puedan reducir su cobertura del actual 50 % al 20 % justo cuando se tendría que superar el 80 % de cobertura. Parece evidente que existe la más mínima intención de dar un impulso a esta tecnología por el momento, lejos de lo que ha ocurrido con la televisión digital terrestre.
Un esquema de licencias diferente
El DAB utiliza para sus emisiones varias frecuencias abandonadas de la banda III o VHF:
a.- 195 a 216 MHz (bloque 8A a 10D)
b.- 216 a 223 MHz (bloques 11A a 11D).
c.- 1.452 a 1.467,5 MHz (bloques LA a LI).
d.- 1.467,5 a 1.492 MHz
Se trata de dividir en 4 bloques lo que era un antiguo canal de VHF (8A, 8B, 8C, 8D).
El modelo de licencias tambien es diferente, puesto que por un lado existen operadores a nivel nacional, a nivel autonómico y a nivel local. Al contrario de lo que hoy día ocurre, el operador que tenga una licencia nacional podría ser escuchando en cualquier lugar del país con cobertura de radio, algo que rompe con los esquemas de las emisores que más postes tienen. Este modelo termina también con la estrategia de radios locales asociadas a grandes operadores de cobertura nacional que se da en la FM. ¿Donde iría la desconexión autonómica? ¿Y la desconexión local? Para ello tendrían que contar con licencias en aquellos bloques que permitieran la desconexión.
Actualmente estos son los canales con licencia de radio digital:
Red FU-E (Red de frecuencia única de España)
- Radio 1
- Radio Clásica
- Radio 3
- Radio 5
- Vocento
- M80 Radio
Red MF1 Y MF2 (permiten desconexión territorial)
- Radio 1
- Radio 5
- Cope Digital
- Intereconomía
- Radio Marca
- El Mundo
- Ser Digital
- Onda Cero Radio
- Kiss Fm
- Europa Fm
- Punto Radio
- Onda Melodía
Mientras que las licencias nacionales son adjudicadas por el Ministerio de Industria (entonces Ciencia y Tecnología), las autonómicas y locales son competencia de las comunidades autónomas entre las cuales únicamente resolvieron concurso Cataluña, Murcia y Galicia. El resto de regiones dieron por olvidada esta tecnología.
Como se puede observar por la lista de licencias, el panorama sería muy diferente si todos esos operadores pudieran ser sintonizados en igualdad de condiciones en cualquier lugar de España.